И снова цветут каштаны

Это дерево воспето во многих песнях. Ранней весной, когда на всех деревьях почки еще совсем не изменили своего внешнего вида, на конском каштане они уже блестят, словно смазанные жидким шоколадом.
Крупные, пирамидальные соцветия каштанов, отличающиеся изысканной красотой, весной украшают это дерево. В летнюю пору каштаны образуют пышную пирамидальную или округлую крону. Осень окрашивает это величественное дерево в ровный, более темный, чем у березы, желтый цвет. В это время ребятишки собирают упавшие колючие темно-коричневые шарики.

Многие считают, что конский каштан – растение, произрастающее только на юге. А это не совсем так. Каштан довольно пластичный представитель лиственных пород и продвинулся далеко на север, соседствуя с ольхой, кленом, ясенем. В Санкт-Петербурге конскими каштанами украшена знаменитая Кленовая улица, растет это дерево и в Москве, Смоленске, других далеко не южных городах.

Дерево это кроме неповторимой красоты обладает еще и многими полезными качествами. Исследователи Стокгольмского биохимического института установили, что одно взрослое дерево каштана конского способно очистить от выхлопных автомобильных газов 20 тыс. куб. м воздуха. Его весенние цветы дают пчелам обильный взяток нектара и пыльцы. Хоть плоды каштана конского и несъедобны, но обладают лечебными свойствами. В Германии из растертых в порошок семян каштана и цветов ландыша готовили нюхательный порошок. Активно использует лечебные свойства каштана народная медицина.

Каштан конский – довольно неприхотливое дерево в отношении почвы, только высокую влажность переносит плохо. Размножать его несложно. Собранные осенью каштаны в ноябре можно посадить в почву на глубину 10–12 см, и на следующий год появятся сеянцы, которые к осени достигнут высоты в 35–45 см. Всхожесть почти 100%-ная. Если же осенью вы не успели это сделать, семена надо стратифицировать, зарыв их до весны под снег и оградив от мышей. После схода снега, когда земля прогреется, проросшие каштаны высаживают в грунт, желательно вначале в питомник, а через год уже на постоянное место. Молодые растения требуют к себе бережного отношения, при обломе центральной ростовой почки дерево развивается плохо.

При наличии достаточного места это дерево станет прекрасным украшением вашего дачного участка.