Зелень всякая нужна, зелень всякая важна

На большей части территории России климат достаточно прохладный, поэтому население предпочитает употреблять пищу калорийную, позволяющую успешно существовать при неблагоприятных погодных условиях. А так как в траве калорий «кот наплакал», зелень у нас традиционно считается едой несерьёзной. Места под неё в огородах отводится по минимуму. Наиболее часто встречаются укроп, петрушка, зелёный лук и щавель. Такие культуры, как листовая капуста, листовая свёкла, шпинат, кресс-салат, да и сельдерей тоже у наших огородников не в почёте. Ведь это не еда, а лишь добавка к еде, без которой вполне можно обойтись. А витамины? Их в конце концов можно в аптеке купить.

Между тем свежая зелень богата не только витаминами, не только незаменимыми минеральными солями. Главная её ценность заключается в наличии хлорофилла, а также флавоноидов и каратиноидов. Это сильнейшие антиоксиданты, позволяющие поддерживать положительный кислотно-щелочной баланс во всех тканях организма. Если процессы в клетках идут преимущественно восстановительные, организм успешно противостоит самым различным стрессам. Если же преобладают окислительные процессы – и клетки, и ткани, и организм в целом теряют тонус и начинают стареть. Поэтому зелень – это не просто еда. Это жизненно необходимое организму универсальное лекарство от старения.
Жители тропиков имеют возможность круглый год ежедневно есть свежую зелень. В наших краях всё иначе. С ноября по апрель доступна только покупная зелень – далеко не дешёвая, или зелень с подоконника. Именно поэтому мы устаём напоминать: заготавливайте выгоночный материал с осени, готовьте выборок для выгонки зелёного пера, собирайте семена, из которых зимой можно вырастить съедобные всходы, которые сейчас принято называть микрозеленью.
Весной и летом не обязательно ограничиваться только зелёным луком, щавелём, салатом и укропом. Можно с дикорастущих лекарственных растений собирать целебные листья: пастушью сумку, чесночник, гулявник лекарственный, лебеду, щирицу, яснотку, мокрицу, наконец, которой обильно зарастают все регулярно поливаемые грядки.
В цветнике немало растений, чьи листья и отменными лекарственными свойствами обладают, и на вкус совсем не дурны. Та же настурция, о пищевых достоинствах которой мы не так давно писали, пряная перилла, душистая хризантема. Календула может использоваться не только для приготовления целебного чая, её цветы можно использовать в салатах, супах, холодных закусках из мяса, птицы и субпродуктов.
В качестве шпинатного растения можно использовать шток-розу (мальву). Её молодые листья едят в салатах, в супах с картофелем. Их можно тушить с луком и морковкой. Или взять, к примеру, лаватеру. Это же, по сути, окультуренная мальва лесная, которая многим известна как просвирник. Её листья мягче и нежнее мальвы и на вкус совсем не хуже. Кроме того, при обильном цветении лаватера формирует множество плодов. Если их срывать молодыми, растения будут энергичнее цвести. А собранные зелёные «просвирки» несите прямиком на кухню. Они хороши и в супах, и жареные, и в маринованном виде служат отличной закуской.